季节有两个主要特性,一是季节变换的周期性,一是季节之间的差异性。同一地区,不同的季节,其气候有较大的差异性,主要表现在气温、降雨量等方面,这些差异的主要成因就是日照的多少不同。
季节的变化周期一般是一年,所以在中国这种四季分明的国家,民间常以季节作为年和月之间的时间计量单位,虽然这种季节转换的界线不是那么明显,但是其宏观的总体差异还是很容易被感知和辨别的。
中国人认为四季有不同的特性,分别是“春生”、“夏长”、“秋收”和“冬藏”。即万物在春天出生、在夏天成长、在秋天收成(成熟)和在冬天藏起来(动物冬眠、植物落叶)。