海洋生物的大作用

海草床、珊瑚礁、红树林，听起来似乎没有什么特别之处，但它们却被称为“三大海洋生态系统”。它们是什么样的生物，有什么特别的生态价值呢？今天海宝宝带领大家认识一下它们。

一、海草床--摇曳多姿海底草原

提到草原，很多人会想到一望无际的内蒙古大草原。如果说海底也有草原，你信吗？其实，海底确实有“草原”，它由大面积海草床构成。

海草床又被称为“海洋之肺”，1平方米海草通过光合作用可产生10升氧气，补充海水中的溶解氧，从而改善渔业环境。海草还可以帮助清除海洋中威胁人类和珊瑚礁的病原体，吸收营养盐和重金属等环境污染物，提高海水的清澈度和质量。另外，海草根系发达，可以抵御风浪侵蚀，固定海底底质，保护海岸线。

作为珍贵的“海底草原”，海草床具有净化水质、为近海生物提供食源及栖息场所、维持生物多样性等重要的生态系统服务功能。然而，由于全球变化的影响，世界海草床大面积衰退。近年来，有关海草床生态系统的保护和修复逐渐成为研究热点之一。

二、珊瑚礁--海洋中的热带雨林

在海底世界中，珊瑚礁一直都是吸引人们眼球的一道亮丽风景，它们的奇形怪状和颜色各异也为人们所津津乐道。其实，珊瑚礁是腔肠动物珊瑚虫形成的一种结构，成千上万珊瑚虫分泌的碳酸钙质的外骨骼经过数百年至数千年的累积，就形成了千姿百态的珊瑚。大片珊瑚聚集在一起，就组成了美丽的珊瑚礁。

珊瑚虫是海洋中的一种腔肠动物，在生长过程中能吸收海水中的钙和二氧化碳，然后分泌出石灰石，变为自己生存的外壳。每一个珊瑚虫只有米粒大小，它们一群一群地聚在一起，一代代地新陈代谢，同时不断分泌出石灰石，并黏合在一起。这些石灰石经过压实、石化，形成岛屿和礁石，也就是所谓的珊瑚礁。 

珊瑚礁除了有独特的形状和美丽的颜色外，在整个海洋生态系统中还充当着重要的角色。它们为许多海洋动植物提供了生活环境，包括蠕虫、软体动物、海绵、棘皮动物和甲壳动物等，它们还是大洋带鱼类幼鱼的理想生长地。珊瑚礁在世界各地的深海和浅海中均有分布，可以说，它们的存在确实影响着周围海洋环境的物理和生态条件。

三、红树林--海岸线绿色卫士

生长在热带、亚热带万里海岸线上的红树林，以其独有的生长特性，稳定的生态系统，顽强的防风消浪功能，雄伟奇特的海上森林景观，被人们称为绿色海岸卫士。 

在一般人的想象中，红树的叶子应该是红色的，其实红树的红并非表现于叶子，而是表现在皮下组织。由于生长在海边滩涂上，长期的进化使它们为适应海水环境，在体内产生了浓度较高的单宁酸，以利于它们自身的生存和生长。在树皮破损的情况下经氧化变成红色。基于这种特性，人们把这种树命名为红树，由红树组成的森林称为红树林。

红树林的初级生产力极高，为许多动物提供了安全的住所和丰富的食物，是生物多样性的宝库。全世界123个国家和地区，有超过1亿人生活在大片红树林分布区方圆10公里的范围内。红树林为他们提供了生计来源、干净的海水、海产品和森林产品等。对人类而言，红树林最直接的作用是保堤护岸，减缓风暴潮的危害。 

进入21世纪，在全球气候变化和人为干扰的双重压力下，中国的红树林面临了巨大挑战，保护红树林迫在眉睫。所以近些年，政府和相关部门在红树林保护、恢复和科学管理上做了大量工作，包括中国红树林保育联盟在内的NGO也在预警机制、基础研究、社区发展、公众参与和教育、生态恢复等方面做了许多努力。