埃菲尔铁塔到底有多高？

如果我现在问你，埃菲尔铁塔有多高，在回答“300米”之前，你或许想了解一下天气——是冷还是暖？说白了，这样一个巨型钢结构建筑的高度不可能在所有温度下都一样。

我们知道，温度每升高1摄氏度，300米长的钢棍就会膨胀3毫米。因此，埃菲尔铁塔的高度也应该随着温度以这个速率增长。要是阳光灿烂、天气温暖，巴黎这座铁塔的钢结构可能会被加热到40摄氏度以上，而在寒冷的雨天，它的温度可能会下降到10摄氏度，冬天甚至可能降温到0摄氏度以下，最低可达-10摄氏度（严重的霜冻天气在巴黎十分罕见）。温度的波动高达40摄氏度以上，这意味着埃菲尔铁塔的高度变化范围可达3×40=120毫米，也就是12厘米左右。

通过直接的测量，我们发现，埃菲尔铁塔对温度波动的敏感度大于空气本身。阴天突然出太阳，它升温、冷却的反应速度都更快。测量埃菲尔铁塔高度的工具是一根特殊的镍钢绳，它的长度几乎不受温度波动的影响。这种奇妙的合金被命名为“因瓦合金”（invar），取“不变”（invariable）之意。

所以，高温天气里的埃菲尔铁塔比寒冷天气时高12厘米左右，而且多出来的这部分钢材一个子儿也不用花。