射水鱼是一种小型的观赏鱼类。眼睛也非常大,体色银白鲜艳,有的呈淡黄色,略带绿色。
爱吃动物性饵料,尤其爱吃生活在水外的、活的小昆虫。当射水鱼在靠近岸边的水中游动时,一旦被射水鱼盯上就在劫难逃。
射水鱼是自然界的神射手,作为一种鱼它们的确与众不同,它们有一种特殊的捕猎方式。射水鱼在水面游动时,不仅能看到水面的东西,也能察觉空中的物体。一旦有捕食对象,便偷偷游近目标,当昆虫进入射程以后,先行瞄准,然后从口中喷出一股水柱,将昆虫打落水中,命中率很高。
射水鱼捕食方法全靠它的一张嘴。它用舌头抵住口腔顶部的一个特殊凹槽形成管道,就像玩具水枪的枪管一样。当鳃盖突然合上的时候,一道强劲的水柱就会沿着管道被推向前方,射程可达1米。这时,舌尖起到了活阀的作用,使射水鱼朝着正确的方向喷射水柱。