星链计划

星链计划是美国SpaceX公司（太空探索）的一个项目。CEO马斯克（Elon Musk）在2015年对外宣布SpaceX计划约1.2万颗通信卫星发射到轨道,将会为全球人类提供颠覆式的高速互联网服务，其中1584颗将部署在地球上空550千米处的近地轨道，并从2020年开始工作。这一项目被命名为"星链"（Starlink）。

截止目前，SpaceX公司已向太空发射了29批星链卫星，共计800多颗卫星。在六年期间，SpaceX公司先是在2015年发射2颗试验星对地通信展开测试，随后美国空军测试了SpaceX公司的互联网加密服务，并于2121年4月对外宣布测试结果，即特斯拉 CEO 埃隆 · 马斯克（Elon Musk）旗下太空探索技术公司 SpaceX 的 “星链”（Starlink）卫星互联网服务的试用速度已突破 200Mbps。

在 SpaceX公司持续向太空发射大量卫星的同时，也引发社会开始思考太空污染、影响天文观测及“太空事故”等问题。哈佛 - 史密松天体物理学中心的天文学家乔纳森・麦克道尔对照了 SpaceX 和美国政府的数据后，推测目前已发射上天的 800 多颗星链卫星中，有大约 3% 可能已经失效，失效的卫星可能已经解体或坠入大气层燃烧。SpaceX公司也承认将会有1%的故障率，虽低于正常水平的3%，但说明发射的卫星中将会有一部分会成为太空垃圾。如按马斯克所计划的12000颗，那么失效卫星也是一个庞大的数量。

失效卫星将存在巨大隐患。首先，会占用非常宝贵的太空资源；其次，失效卫星无法像正常卫星一样受信号控制，可以变轨、避让、调节角度，为此受到其他因素的影响很有可能脱离轨道与其他卫星发生碰撞；最后失效卫星会产生大量的碎屑，在太空碎屑的运行速度可能达到每秒 7 – 8 公里，而当它们在 36000公里高度的地球静止轨道上时，速度则高达每秒 3 公里。这意味着毫不起眼的碎屑也可能击穿太空舱，造成巨大损失。目前来说，针对失效卫星还没有一个比较好的解决方案，星链计划无疑是在给原本已经不堪重负的太空环境雪上加霜。