瓜熟蒂落

人们喜欢用“瓜熟蒂落”这个成语来比喻条件具备或者时机成熟，事情自然成功。但是，为什么瓜在熟了的时候，偏偏又要“蒂”落呢？

古时候的人们只发现了这是一种自然现象，却无法解答其中的奥秘。 “瓜熟蒂落”这个成语人们用了几百年，一直到近代，科学家们才为我们揭开了隐藏其中的“自然之谜”，才使人们真正了解“瓜熟”就会“蒂落”的奥秘。

瓜蒂或果蒂是由一些纤维素组成的。这是一种特殊的细胞群，其中有一种叫果胶酸钙的物质，具有一定的韧性，它能使瓜（或果）与枝紧密相连。

人们所说的“蒂”，是果和枝连接的“独木桥”，果子成熟时，果蒂脱落，果子便落到地下，这是因为果子成熟的时候在植物体内发生的一系列奇妙变化。

 在瓜果的底部或者柄上，有一群特殊的细胞群，叫“离区”。在果实成熟前，“离区”由原来的一层分为两层：“分离层”和“保护层”。分离层的原细胞中间有许多果胶酸钙填充着，因而不会分离。但是在果实成熟后，其中的果胶酸钙变成了可溶果胶，并进而转化为多糖醛酸，这两种物质都不是很牢固，因而分离层细胞开始分离，这种现象好比在两层砖墙中间取走了水泥，于是砖块失掉了联系一样。

分离层的细胞既然已经分离，枝条再也承受不住瓜果的分量，遇到风吹枝摇，瓜果便离开枝蔓而落地了。

瓜熟蒂落是植物繁衍后代的本能，是植物生长的自然过程，有利于植物种子的传播。但是对农业、林业却是有害的。因为有时不等人们去采摘，成熟的果实就自然落地，摔烂，影响果品质量，降低产量。因此，为了保障瓜果的收获，还要设法让它们“瓜熟蒂不落”。科学家们想出了不少办法来对付“落果”，比如使用植物激素“萘乙酸”等化学药品，对番茄、苹果、梨等都很有效。

近些年来，农业科学家经过研究，采取喷洒生长刺激剂，加强瓜蒂或果蒂新陈代谢的方法，使蒂部“离层”的纤维细胞延缓衰老。这样，人们就可以从容地安排时间进行采摘，以减少由于采摘不及时而造成的损失。不少果农在苹果、梨收获前的15～19天，喷洒一种专门配置的溶剂，使果实自然脱落的情况大有改观。